2019-07-17

농민・소비자 관점의 스마트팜 기술개발이 필요하다는 의견이 제기됐다. 기존 농업인과 스마트팜으로 창업에 나서는 청년 농업인과의 협업 방안을 구체화해야 한다는 주장도 나왔다.

농림축산식품부는 농업인, 소비자단체 등으로 '스마트팜 혁신밸리 중앙협의체'를 구성하고 첫 회의를 개최했다고 17일 밝혔다.

스마트팜 혁신밸리는 스마트팜 관련 교육・연구・생산 기능을 모두 갖춘 일종의 산업단지다. 지방자치단체 공모를 통해 경북 상주와 전북 김제, 전남 고흥, 경남 밀양 등 4곳이 선정됐다. 정부는 해당 지역에 창업보육센터, 임대형 스마트팜, 기업과 연구기관이 참여하는 실증단지 등을 세워 첨단 농업의 거점으로 키울 방침이다.

협의체는 혁신밸리의 기대 효과를 보다 구체화하기 위해 꾸려졌다. 농식품부와 선도농업인, 소비자단체 등과 함께 시설원예・농업로봇・인공지능(AI) 등 관련 전문가 20인으로 구성됐다. 구성원은 향후 논의 주제 등에 따라 추가・조정될 가능성도 있다.

전국 4곳에 스마트팜 혁신밸리 추진이 본격화되면서 이해관계자 사이의 다양한 의견을 수렴하고자 구성된 협의체는 전날 첫 회의를 가졌다. 정부세종청사에서 열린 1차 회의에서 참석자는 혁신밸리 추진 현황을 공유하고 향후 과제에 관해 의견을 교류했다.

회의에서 혁신밸리가 청년 유입과 전후방 기술 혁신을 위해 추진돼야 할 필요성에는 공감대가 형성됐지만 기존 농업인과 청년 농업인 간 협업 방안에 대한 구체적인 논의가 필요하다는 데 의견이 모아졌다. 전후방 기업뿐 아니라 농민・소비자 입장에서 바라는 스마트팜 관련 기술・제품 수요를 파악하는 노력도 필요하다는 의견이 나왔다고 농식품부는 전했다.

협의체 회의는 향후 반기별로 진행할 계획이다. 분야별 의견 수렴이나 전문가 추가 검토가 필요할 경우 농업인・소비자, 전문가 등 2개 분과로 나눠 운영할 수도 있다.

농식품부 관계자는 “혁신밸리 사업은 농촌으로의 청년 유입, 농업 전후방 산업과의 동반 성장 등 기대효과를 낳을 것”이라며 “제안된 사항을 면밀히 검토해 대책 방안을 마련하고 스마트팜 활성화를 추진할 것”이라고 말했다.

함봉균 정책(세종) 기자 hbkone@etnews.com

http://www.etnews.com/20190717000218